El proyector del futuro mide 1 cm cúbico y puede integrarse en una computadora portátil o en el teléfono móvil, está a punto de tomar por asalto el mercado del equipamiento audiovisual. Lemoptix, una compañía subsidiaria de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), trabajando en coordinación con el Laboratorio Maher Kayal, completó el desarrollo del referido proyector a principio de septiembre. Se planea que esté en el mercado a fines del 2011. Por ahora, se estima que puede ser aplicable en la industria automovilística o en el teatro moderno.
Con un tamaño total menor al de una tarjeta de crédito, (ver imagen) según sus especialistas creadores, este nuevo mini-proyector puede integrarse en una computadora portátil ó en el teléfono móvil, o incluso a un lector de MP3, mientras continúa emitiendo una imagen de calidad superior. Este nuevo dispositivo hará posible la proyección de documentos y videos hacia una pared, de la misma manera como lo hace un videoproyector convencional actualmente. El tamaño de la imagen simplemente puede ajustarse modificando la distancia entre el proyector y la superficie donde se busca que aparezca la imagen; la cual permanece uniformemente clara.
Otra ventaja significativa: este proyector usa muy poca energía, mientras requiere en promedio 30% menos que la tecnología LED disponible en el mercado. Esta solución debe estar disponible a fines del 2011 para futuras aplicaciones industriales, y en el 2012 para la electrónica del consumidor, según destaca Nicolás Abelé, director técnico de Lemoptix, una "start-up" tecnológica ubicada en el parque científico de la EPFL. Asi es como los sistemas electromecánicos microscópicos (Micro electro-mechanical systems, MEMS) ya están empezando a ser usados como base para la próxima generación de dispositivos ópticos. “Este micro-proyector funciona usando espejos diminutos, de menos de un milímetro de espesor. Posicionados como obleas en un disco de silicón, ellos reflejan el láser rojo, azul y verde”, según explica Maher Kayal, el director de investigación de EPFL que desarrolló los aspectos microelectrónicos del sistema.
El dispositivo oscila tan rápidamente que el rayo puede recorrer una superficie a 20 mil veces por segundo. En agosto reciente, el equipo de especialistas liderado por Maher Kayal pudo generar por primera vez una imagen colorida en resolución VGA de 640 x 480 píxeles. Este proyector de bolsillo trabaja a una distancia mínima de 50 centímetros y habilita la proyección de imágenes hacia una superficie equivalente a una pantalla de 15 pulgadas. Durante los últimos meses, el equipo de Lemoptix ha mejorado considerablemente la arquitectura de la cabeza óptica que contiene las fuentes del láser y los espejos MEMS, mientras va reduciendo el tamaño del dispositivo entero y su consumo de energía. También se han definido la fabricación y procesos de ensamblaje, y los primeros subcontratistas ya estan en proceso de definición.
Afortunadamente Lemoptix pudo conseguir un nuevo financiamiento de 1,4 millones de francos suizos, hacia finales de agosto último. De acuerdo a informes del EPFL, esta tecnología tiene muchas ventajas que le permitirán obtener éxito en el mercado. “Los micro-componentes usados pueden fabricarse por miles, incluso decenas de miles, a un costo bajo”, énfatiza Nicolás Abelé. Desde ahora hacia fines del 2011 se desarrollará para aplicaciones industriales, como por ejemplo, fabricantes automovilísticos que diseñen parabrisas donde se proyecte información útil al conductor, como la velocidad, la ubicación mediante posicionamiento satelital, etc.
Algunas compañías de tecnologías médicas ya han mostrado un interés en este microproyector desarrollado por Lemoptix, debido a que podría usarse para emitir información específica de un paciente, de la manera más directa posible en un quirófano. Por otro lado, este microproyector mantiene un brillo mejorado y un contraste que le permitirán superar la calidad de las pantallas de cristal líquido. El equipo creador de Lemoptix ya está previendo la creación de una versión interactiva, donde se permitiría tocar la imagen proyectada para hacer zoom o cambiar la pantalla.
Vínculo recomendado: Escuela Politécnica Federal de Lausana
