La investigación apunta a la vulneración sistemática de mausoleos históricos en un camposanto abandonado de Filadelfia
FILADELFIA, ESTADOS UNIDOS – La policía del estado de Pensilvania informó la detención de Jonathan Christ Gerlach, de 34 años, acusado de profanar tumbas y sustraer restos humanos desde un cementerio histórico ubicado en las afueras de Filadelfia. El arresto se concretó, tras varios meses de investigación.
El caso salió a la luz luego de que agentes policiales detectaran huesos y cráneos humanos al interior de un vehículo estacionado cerca del Cementerio Mount Moriah, considerado el mayor cementerio abandonado del país. A partir de este hallazgo, los investigadores siguieron el rastro del automóvil hasta dar con el sospechoso y posteriormente registrar su domicilio en Ephrata, donde se incautaron numerosos restos humanos.
Según informaron las autoridades, la investigación estableció que el acusado habría forzado al menos 26 mausoleos y bóvedas funerarias, muchos de ellos correspondientes a sepulturas del siglo XIX. El cementerio, fundado en 1855, alberga cerca de 150 mil tumbas y presenta múltiples accesos sin resguardo, situación que facilitó los ilícitos.
Los antecedentes recopilados indican que el imputado utilizaba herramientas para acceder a las bóvedas y sustraer restos antiguos, los que luego trasladaba fuera del recinto. Durante el procedimiento policial y registros posteriores, se recuperaron más de 100 restos humanos, además de objetos que podrían estar asociados a sepulturas profanadas.
Durante el interrogatorio, Gerlach admitió haber extraído restos desde diversas tumbas, señalando lugares específicos donde habría cometido los delitos. Por estos hechos, enfrentará cientos de cargos, entre ellos robo, profanación y abuso de cadáveres, según la fiscalía local.
El fiscal del condado de Delaware, Tanner Rouse, indicó que la magnitud del caso ha generado especial preocupación y que se continúa trabajando para esclarecer completamente lo ocurrido y determinar el origen de cada uno de los restos recuperados.
La situación provocó conmoción en la comunidad de Filadelfia y Yeadon, especialmente entre familias con parientes sepultados en el lugar. Las autoridades informaron que los restos permanecerán bajo custodia forense hasta lograr su identificación y restitución, reforzándose además la vigilancia y el cierre de accesos en sectores vulnerables del cementerio.
