La embarcación permanece aislada frente a Cabo Verde tras la muerte de tres personas. La OMS investiga el origen del brote y coordina acciones sanitarias internacionales.
CABO VERDE – La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este martes al menos ocho contagios asociados al brote de hantavirus detectado en el crucero polar MV Hondius, embarcación que permanece aislada frente a las costas de Cabo Verde luego de registrarse la muerte de tres pasajeros.
Según los antecedentes entregados por el organismo internacional, tres de los contagios ya fueron confirmados mediante análisis de laboratorio realizados en Suiza y Sudáfrica, mientras continúan las investigaciones epidemiológicas respecto del resto de los casos sospechosos.
La emergencia sanitaria se originó durante el trayecto del crucero, que realizaba una expedición entre Argentina y las islas Canarias, manteniendo actualmente a 147 personas a bordo bajo medidas de vigilancia y control sanitario.
La OMS informó además que el virus detectado corresponde a la cepa Andes, variante conocida por su capacidad de transmisión entre seres humanos en situaciones de contacto estrecho, característica que la diferencia de otros tipos de hantavirus.
La directora de Prevención y Preparación de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, señaló que la hipótesis principal apunta a que los contagios iniciales se habrían producido fuera de la embarcación, posiblemente durante actividades desarrolladas en territorio argentino antes del embarque.
“Teniendo en cuenta la duración del periodo de incubación del hantavirus, que puede oscilar entre una y seis semanas, nuestra hipótesis es que se infectaron fuera del barco”, explicó la representante del organismo internacional.
De acuerdo con la OMS, varios pasajeros participaron en actividades relacionadas con observación de aves y contacto con fauna silvestre, escenario que podría haber favorecido la exposición al virus.
No obstante, el organismo también indicó que el crucero realizó escalas en distintos puntos de la costa africana, algunos de ellos con presencia significativa de roedores, situación que igualmente forma parte de las líneas investigativas.
Paralelamente, las autoridades sanitarias internacionales iniciaron un rastreo de contactos para ubicar a las personas que desembarcaron durante las distintas escalas del viaje, además de monitorear a quienes mantuvieron cercanía con los pasajeros fallecidos o con síntomas compatibles.
La OMS insistió en que la transmisión entre humanos asociada a la cepa Andes suele producirse en contextos de contacto físico estrecho y prolongado, reiterando además el uso de equipamiento de protección por parte de los equipos médicos que han intervenido en la emergencia.
Durante las últimas horas, el Gobierno de España confirmó que permitirá el ingreso del crucero a las islas Canarias, argumentando razones humanitarias y coordinación sanitaria internacional junto a la OMS.
#Hantavirus cluster linked to cruise ship travel:
Since 1 April when the boat set sail, of the 147 passengers and crew, 7 people have become ill, among whom 3 have died, 1 is critically ill and 3 are reporting mild symptoms.Based on the current information, including how… pic.twitter.com/KDKwmrNeBt
— World Health Organization (WHO) (@WHO) May 5, 2026
