La yakuza, descrita como la organización criminal más antigua del mundo, se distingue de otras mafias globales, como los carteles latinoamericanos y las mafias italiana y rusa, por su estricto código de honor y sus rituales. Consta de 25 sindicatos principales, incluyendo tres grandes familias, y numerosos subgrupos, todos operando bajo una jerarquía rigurosa.
En un reportaje exhaustivo, BBC Mundo ha explorado las profundidades de la yakuza, la enigmática mafia japonesa conocida por su código de honor y estructura tradicional, cuyas raíces se remontan a más de cuatro siglos atrás, en la era de los señores feudales y los samuráis.
El origen de la yakuza se traza hasta el siglo XVII, entre los bakuto (jugadores itinerantes), los tekiya (vendedores ambulantes), y los ronin (samuráis desempleados). Estos grupos marginados adoptaron muchas tradiciones samurái, incluyendo el estricto código de honor y rituales de lealtad, formando la base cultural de la yakuza.
Según el sociólogo Noboru Hirosue, consultado por BBC Mundo, los miembros de la yakuza siguen un riguroso código de honor basado en los conceptos de giri (obligación) y ninjo (humanidad), que fomentan la lealtad y el autosacrificio dentro de la organización. Un ejemplo claro es el ritual del yubitsume, donde un miembro puede llegar a cortarse un dedo como acto de penitencia.
Martina Baradel, investigadora de la Universidad de Oxford, también entrevistada por el medio británico, señala que a pesar de las restricciones legales crecientes, la yakuza nunca ha sido considerada ilegal según la ley japonesa, pero sus actividades son cada vez más reguladas y restringidas.
El reportaje también destaca que, tradicionalmente, los negocios de la yakuza incluyen el juego, extorsiones, préstamos ilegales y tráfico de drogas, aunque en los últimos años han adoptado métodos más sutiles y legales para sus operaciones.
Este fascinante vistazo a una de las organizaciones criminales más antiguas y estructuradas del mundo ofrece una perspectiva única sobre cómo la yakuza ha logrado adaptarse y persistir a través de los siglos, manteniendo su influencia en la sociedad japonesa.
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