En una reciente misión de observación lunar, el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA capturó imágenes sorprendentes de un objeto pequeño y rápido orbitando la Luna.
Desde su lanzamiento en 2009, el LRO ha cartografiado meticulosamente el 98,2% de la superficie lunar, exceptuando las sombras perpetuas de las regiones polares, en busca de lugares adecuados para futuros alunizajes y recursos valiosos. En este proceso, el LRO ha desempeñado un papel crucial en la identificación de fenómenos naturales y características geológicas singulares.
Este objeto, inicialmente considerado un misterio, ha sido identificado como el Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO), también conocido como Danuri, parte de la misión espacial del Korea Aerospace Research Institute.
La imagen capturada de Danuri es el resultado de una extraordinaria coincidencia y precisa sincronización, dado que ambos orbitadores viajaban a más de 3,2 kilómetros por segundo. «Capturar esta imagen fue un desafío logístico que requería sincronización exquisita debido a las rápidas velocidades relativas de las dos naves espaciales, aproximadamente 11.500 kilómetros por hora«, explicó un portavoz de la NASA en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales.
Corea del Sur lanzó Danuri en agosto de 2022, marcando un hito significativo como su primer orbitador lunar. Danuri tiene múltiples objetivos, incluyendo el desarrollo de tecnologías avanzadas y la elaboración de un mapa topográfico detallado de la superficie lunar.
Además de las tareas de observación, Danuri y LRO han compartido momentos de interacción, como cuando la cámara ShadowCam de Danuri, diseñada por la NASA, capturó imágenes de la parte trasera del LRO reflejando los rayos solares.
Este tipo de colaboraciones y observaciones no solo enriquecen nuestro entendimiento de la Luna, sino que también fortalecen la cooperación internacional en la exploración espacial.
