La Organización Mundial de la Salud advirtió que podrían notificarse más contagios en las próximas semanas debido al periodo de incubación del virus, mientras expertos llaman a reforzar las medidas de prevención sin generar alarma.
SANTIAGO, CHILE – El brote de hantavirus asociado al crucero MV Hondius continúa generando preocupación internacional luego que durante las últimas horas se confirmaran nuevos casos sospechosos y medidas preventivas adoptadas por distintas autoridades sanitarias, tanto en Chile como en el extranjero.
Durante la jornada del jueves 7 de mayo, el Ministerio de Salud (Minsal) informó el aislamiento preventivo de dos ciudadanos chilenos que abordaron el crucero vinculado al brote. Según detalló la autoridad sanitaria, ambas personas permanecen sin síntomas atribuibles al hantavirus y en buen estado de salud, aunque actualmente están bajo seguimiento epidemiológico y sometidos a testeos preventivos.
En paralelo, este viernes la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) confirmó que un tercer ciudadano británico, ubicado en Tristán de Acuña —territorio británico en el Atlántico sur donde la embarcación realizó una escala durante abril— presenta síntomas compatibles con hantavirus.
El caso ha generado atención internacional luego que la Organización Mundial de la Salud (OMS), a través de su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtiera sobre la posibilidad de nuevos contagios durante las próximas semanas debido al periodo de incubación del virus. De acuerdo con el último reporte del organismo, cinco de los ocho casos sospechosos asociados al crucero han resultado positivos para hantavirus, mientras que tres personas fallecieron en el marco de este brote.
Pese al escenario, la OMS descartó la posibilidad de una nueva pandemia. “Si bien se trata de un incidente grave, la OMS considera que el riesgo para la salud pública es bajo”, señalaron desde el organismo internacional.
La embarcación de la empresa Oceanwide Expeditions había iniciado su recorrido en Ushuaia, Argentina, realizando escalas y excursiones en sectores australes del continente. Sin embargo, el viaje terminó marcado por contagios, fallecimientos y el aislamiento del crucero en el Atlántico.
Uno de los aspectos que mantiene la atención de especialistas es la presencia de la variante Andes del hantavirus, cepa que circula en Chile y Argentina y que posee capacidad de transmisión entre personas en situaciones de contacto estrecho.
Frente a este escenario, la académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales de la Universidad de O’Higgins, Dra. Gemma Rojo, llamó a mantener una comunicación equilibrada sobre el riesgo sanitario.
“En el caso del virus Andes, que circula en Chile y Argentina, se ha descrito transmisión persona a persona, pero esta es poco frecuente y se asocia principalmente a contacto estrecho con personas enfermas”, explicó la especialista.
La investigadora enfatizó que la principal vía de contagio continúa siendo la exposición a secreciones de roedores infectados, especialmente en espacios rurales, silvestres o recintos cerrados con presencia de estos animales.
Asimismo, la académica sostuvo que el hantavirus debe ser enfrentado desde la prevención y no desde el alarmismo, recordando que los roedores silvestres forman parte del ecosistema natural.
Entre las principales recomendaciones preventivas entregadas por especialistas y autoridades sanitarias se encuentran: ventilar recintos cerrados durante al menos 30 minutos antes de ingresar, evitar barrer en seco, desinfectar superficies antes de limpiar, utilizar mascarilla y guantes en labores de aseo y mantener alimentos y residuos alejados de roedores.
Además, se aconseja preferir campings autorizados, desplazarse por senderos habilitados y evitar consumir frutos silvestres sin lavado previo.
