La iniciativa mantiene el carácter de feriado legal durante las jornadas electorales, pero permitirá el funcionamiento de centros comerciales. Además, amplía a cuatro horas el permiso para que los trabajadores puedan votar.
VALPARAÍSO, CHILE – La Cámara de Diputadas y Diputados aprobó el proyecto de ley que elimina la condición de feriado irrenunciable durante los días de elecciones y plebiscitos, manteniendo únicamente el carácter de feriado legal. La iniciativa fue respaldada por 87 votos a favor, 54 en contra y 2 abstenciones, avanzando ahora a su segundo trámite constitucional en el Senado.
La propuesta, originada en una moción parlamentaria, busca poner fin a la restricción que actualmente impide el funcionamiento de centros y complejos comerciales durante las jornadas electorales. De esta forma, los establecimientos podrán operar normalmente, aunque se mantendrá el carácter de feriado correspondiente a los días domingo en que se desarrollen elecciones o plebiscitos.
Uno de los puntos destacados del proyecto es que aumenta de tres a cuatro horas el tiempo que tendrán los trabajadores para ausentarse de sus funciones y acudir a votar. Esta disposición fue aprobada por unanimidad con 143 votos favorables.
Entre quienes respaldaron la iniciativa se argumentó que el actual feriado irrenunciable genera pérdidas económicas para grandes, medianos y pequeños comerciantes, afectando especialmente a trabajadores cuyas remuneraciones dependen de comisiones por ventas o propinas.
Asimismo, parlamentarios favorables sostuvieron que la legislación vigente provoca diferencias entre establecimientos comerciales similares, dependiendo únicamente del lugar donde se encuentran ubicados. También indicaron que las restricciones terminan favoreciendo al comercio informal, que no está sujeto a las mismas obligaciones legales ni tributarias.
Otro de los argumentos planteados fue que el derecho a sufragio no se vería afectado, debido a que los trabajadores dispondrán de un permiso de hasta cuatro horas, equivalente a media jornada laboral, para concurrir a sus respectivos locales de votación.
Sin embargo, la iniciativa también encontró una fuerte oposición. Legisladores contrarios al proyecto señalaron que la medida implica la eliminación de una protección laboral conquistada por los trabajadores y advirtieron que el debate no puede centrarse únicamente en consideraciones económicas.
En ese contexto, varios parlamentarios manifestaron preocupación por el eventual impacto sobre trabajadores del comercio, especialmente mujeres y jefas de hogar que desempeñan funciones en el sector retail.
También se planteó que, si bien pueden existir diferencias difíciles de justificar entre distintos tipos de establecimientos comerciales, la solución no debería significar una reducción de derechos laborales ni generar incertidumbre respecto de las condiciones para ejercer el derecho a voto.
Entre las críticas surgidas durante la discusión, algunos legisladores cuestionaron que se promueva el voto obligatorio y se establezcan sanciones para quienes no sufraguen, mientras paralelamente se disminuyen facilidades que actualmente favorecen la participación electoral.
La iniciativa cuenta además con el respaldo del Ejecutivo. Durante la sesión, la subsecretaria de la Secretaría General de la Presidencia, Constanza Castillo, sostuvo que el objetivo no es contraponer la actividad económica con el ejercicio democrático, sino evitar diferencias regulatorias entre comercios que operan bajo similares condiciones.
Tras su aprobación en la Cámara Baja, el proyecto continuará su tramitación en el Senado, donde deberá ser discutido antes de convertirse en ley.
